In der vergangenen Woche haben T-Mobile USA und SpaceX eine Kooperation verkündet, demnach sollen zukünftig auch Smartphone-Nutzer die Internet-Satelliten von SpaceX (Starlink) nutzen können. Laut Elon Musk werden dafür nicht einmal unbedingt neue Endgeräte beim Kunden nötig sein, die meisten aktuellen 5G fähigen Smartphones sollen demnach bereits unterstützt werden.

T-Mobile möchte damit für seine us-amerikanischen Kunden erreichen, dass diese auch in bisherigen Funklöchern Nachrichten mittels SMS absenden oder Telefonate absetzen können. Für die Kommunikation mit einem Starlink-Satelliten müsse man lediglich freie Sicht zum Himmel haben, Indoor ist also eine Nutzung nicht möglich.

Bis das neue „Coverage Above and Beyond“ Feature von T-Mobile Kunden genutzt werden kann, muss SpaceX dafür aber zunächst neue Satelliten ins All bringen, erste Test-Satelliten sollen dafür noch vor Ende 2023 in Betrieb genommen sein. Im Labor funktioniere die Technik bereits zuverlässig wie die beiden Unternehmen bestätigten.

Technisch sollen die neuen Starlink-Satelliten ein schwaches 5G-Signal aussenden, sollte also mal kein irdisches Funknetz zur Verfügung stehen bucht sich ein 5G-Smartphone demnach automatisch in das schwache 5G-Signal des Starlink-Satelliten ein und kann darüber zumindest datenschwache Dienste wie SMS oder Telefonate abwickeln, solange freie Sicht zum Himmel besteht.

Vorerst soll der Dienst nur Kunden von T-Mobile in Amerika zur Verfügung stehen, bei genügend Nachfrage dürfte dieses Feature allerdings bestimmt auch weltweit ausgerollt werden.